Sunbeam
Sunbeam est une marque d'automobiles anglaise créée par la John Marston Co. Ltd à Wolverhampton en 1888. À ses débuts, l'entreprise s'illustre en compétition automobile puisqu'une Sunbeam est la première voiture britannique à remporter un Grand Prix et que la marque établit de nombreux records de vitesse terrestre.
Sunbeam | |
![]() Logotype de Sunbeam | |
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Création | 1888 |
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Disparition | |
Fondateurs | John Marston Co. Ltd |
Siège social | Wolverhampton |
Activité | Construction automobile |
Produits | Bicyclettes, motos et automobiles |

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L'entreprise fabrique des bicyclettes puis des motos avant de s'intéresser à l'automobile à partir du XIXe siècle ; Sunbeam construit également 647 avions au cours de la Seconde Guerre mondiale. L'entreprise est rachetée par le groupe Rootes en 1936 qui continue à utiliser la marque Sunbeam.
Automobiles Sunbeam notoires
- Sunbeam Nautilus (1910)
- Blue Bird Sunbeam 350HP (1922, 1924, 1925)
- Sunbeam 3 Litre (1924 - 1930)
- Sunbeam 1000HP (1926)
- Sunbeam-Talbot 2 Litres (1939-1948)
- Sunbeam Alpine (1953-1955 puis 1959-1968)
- Sunbeam Rapier (1955 - 1965)
- Sunbeam Tiger (1964-1967)
Victoires notables avant-guerre
- Course de côte d'Aston Hill (Aston Clinton, Tring) 1909 (première victoire en côte);
- RAC Tourist Trophy 1914 et 1922;
- Course de côte de Gaillon 1920 et 1926;
- Course de côte de Shelsley Walsh 1920 et 1921 (avec Christopher Bird) puis 1925 (Henry Segrave);
- Grand Prix automobile de France 1923;
- Grand Prix automobile d'Espagne 1923;
- Coupe de l'Autodrome 1924 (Miramas);
- Grand Prix automobile de Saint-Sébastien 1924;
- Course de côte du Col du Klausen 1925;
- 6 Heures de Brooklands 1927.
(Nota Bene : également 2e des 24 Heures du Mans 1925)
Voir aussi
- Josef Christiaens;
- Louis Coatalen;
- Dario Resta;
- Kenelm Lee Guinness (1 record de vitesse terrestre avec la marque, en 1922);
- Malcolm Campbell (2 records de vitesse terrestre, en 1924 et 1925);
- Henry Segrave (2 records de vitesse terrestre, en 1926 et 1927);
- Jean Chassagne;
- Albert Divo;
- Les carrossiers Thrupp & Maberly et James Young
- Martín de Álzaga;
- Championnat du monde des rallyes 1981 (Talbot Sunbeam Lotus).

Motocyclisme
Sunbeam fut un grand producteurs de motos: ses plus riches heures se situent avant guerre où les machines de la marque collectionnaient les succès sur piste notamment dans les courses d'endurance avec la très sophistiquée Sunbeam Model 90[1].
Après guerre la firme produisit, en coopération avec BSA un modèle de tourisme bicylindre 500Cm3 très original la S7 puis son évolution améliorée , la S8 . Contrairement aux canons de l'industrie motocycliste britannique instaurés par la firme Triumph , le bicylindre était disposé longitudinalement et utilisait une transmission secondaire par arbre et cardans, comme les BMW allemandes. Toutefois cette disposition mécanique donnait un mauvais refroidissement (par air déplacé) du cylindre arrière et cantonnait le moteur à une puissance spécifique faible[2].
Le pont arrière était à vis sans fin et non à couple cônique (la firme ne disposait pas des machines-outils adéquates et devait "faire avec" d'antiques machines à tailler les engrenages héritées de la firme Lanchester ) ce qui posa divers problèmes graves de fiabilité. À la fermeture de l'usine il restait un stock impressionnant de pièces qui furent reprises par Stewart engineering, les frères Stewart allant jusqu'à assembler des S8 neuves et à les commercialiser dans leur magasin londonien de Bective Road jusqu'à la fin des années 70.
Bibliographie
- The History and Development of the Sunbeam Car: 1899-1924, The Sunbeam Motor Car Co. Ltd..
Références
- « Motos Anglaises », sur www.motos-anglaises.com (consulté le 25 septembre 2017)
- « Sunbeam S 8 - Moto Passion - Moto Collection François-Marie Dumas www.moto-collection.org », sur www.moto-collection.org (consulté le 25 septembre 2017)
Lien externe
- (en) All Results of Sunbeam (RacingSportsCars).
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