Jacques Julliard

Il est né le 4 mars 1933[1]^,[2] à Brénod, une commune du Haut Bugey dont son père Marcien et son grand-père Marius avaient été maires. Dans cette famille de notables locaux enrichis par le commerce de vin, il baigne dans un milieu républicain de tradition radicale, voire anticléricale. Mais il suit quand même le catéchisme sous l’influence d’une mère catholique, pratiquante mais critique à l’égard de l’Église.

Élève au collège de Nantua, il entre en 1950 en khâgne au lycée du Parc à Lyon. Deux proches de Mounier le marquent alors parmi ses professeurs : d’abord, Jean Lacroix, collaborateur d’Esprit et philosophe personnaliste ne cachant pas son intérêt pour Proudhon ; ensuite l’aumônier de la khâgne, Lucien Fraisse, qui enseigne un mélange de christologie et de réflexion sur l’insertion politique de la religion. Mais les lectures de Proudhon, Marx, Pascal, Kant et Jules Lagneau restent prépondérantes chez un esprit qui se définit alors comme « catho-proudhonien[3] ». Politiquement neutraliste, anticommuniste mais ni pacifiste ni antiaméricain, il fonde un club de réflexion qui, s’inscrivant dans la mouvance de L’Observateur (1950), lui permet de faire la connaissance de Gilles Martinet.

En 1954, il est reçu à l’École normale supérieure comme germaniste. Mis en contact avec la revue Esprit par le biais de Jean Lacroix, il en intègre l’année suivante les instances, et notamment son groupe politique, où il croise Pierre Viansson-Ponté, Olivier Chevrillon, Claude Bourdet ou Michel Crozier.

En 1958, il est reçu 41^e à l'agrégation d'histoire[4].

Il contracte au cours de son engagement syndical des positions anticolonialistes et est éveillé à la question de l’impérialisme et du « totalitarisme » soviétiques. Mais s’il est « compagnon de route » de divers mouvements catholiques de gauche, il reste opposé au rôle que peut jouer l’Église dans la société politique. Il préfère s’investir dans le syndicalisme étudiant à l’UNEF où, à la suite d’un voyage en Algérie (1955), il succède à Robert Chapuis au poste de vice-président aux affaires d’outre-mer. Il organise avec François Borella la conférence nationale étudiante pour une solution au problème algérien en juillet 1956 et prononce l'allocution d'ouverture, ce qui valut à Borell une inculpation pour atteinte à la sûreté de l'État.[5]^,[6].

En 1956, il quitte l’UNEF pour présider la conférence nationale étudiante pour la solution du problème algérien. C'est ainsi qu’il entre en contact avec Paul Vignaux, qui le fait entrer au SGEN et participer au groupe Reconstruction. Ce dernier fut, avec Esprit et l’UNEF, le troisième principal lieu de sociabilité où s’effectue sa formation intellectuelle et politique. Il y fait par exemple la connaissance d’Edmond Maire, d'Eugène Descamps, d'Albert Détraz, de Gilles Declercq ou encore de Pierre Mendès France.

Il est alors envoyé en septembre 1959 en Algérie, où il sert comme officier d’action psychologique auprès des populations civiles. De retour à Paris en mai 1961, il est nommé professeur de lycée à Chartres.

L’année suivante, lui sont confiées les fonctions de secrétaire du SGEN-CFDT pour le second degré.

Il entra au CNRS comme attaché de recherches et commença un double cursus (universitaire/syndicaliste) qui ne bridait pas ses activités intellectuelles en 1962.

Sur le plan universitaire, il est accueilli dans le groupe constitué autour d’Ernest Labrousse et collabore à la revue Le Mouvement Social, aux côtés notamment d'Annie Kriegel, de Madeleine Rebérioux, de Jacques Ozouf et de Jean Maitron. Il commence une thèse sur Fernand Pelloutier et le syndicalisme révolutionnaire qui, finalement, ne sera pas soutenue.

L’année 1965 le voit abandonner la recherche fondamentale et enseigner durant une an à l’Institut d'études politiques de Bordeaux. L’année suivante, il quitte le CNRS pour enseigner à la fois à l’Institut d'études politiques de Paris comme maître de conférence, et à la Sorbonne comme assistant d’histoire contemporaine.

En septembre 1968, il fonde avec Jacques Ozouf le département d'histoire de l'Université de Vincennes. Promu maître-assistant membre du noyau cooptant chargé de recruter les enseignants, il fait venir son ami Michel Winock. La même année 1968, il commence à enseigner également au Centre de formation des journalistes (CFJ) et publie Naissance et mort de la Quatrième République (Calmann-Lévy), son second livre après Clemenceau, briseur de grèves (Julliard, 1965), où il était notamment question de la grève sanglante de Draveil-Villeneuve-Saint-Georges survenue en 1908.

En 1976, il présenta sa candidature à l'EHESS. Élu directeur d’études en 1978, il réduisit sa collaboration à la revue Esprit même s’il resta membre du comité de rédaction installé avec la nouvelle formule en 1977.

En février 1979, il fait partie des 34 signataires de la déclaration rédigée par Léon Poliakov et Pierre Vidal-Naquet pour démonter la rhétorique négationniste de Robert Faurisson[7]. Il sera un peu plus tard l'un des instigateurs de la pétition Liberté pour l'histoire.

Sur le plan syndical, il devient semi-permanent et milite auprès de Paul Vignaux pour la déconfessionnalisation de la CFTC. Enfin, sur le plan intellectuel, il s’investit à la revue Esprit avec par exemple un article sur « La morale en question » (n^o 310, octobre 1962) et des chroniques sur le mouvement syndical, la crise de l’UNEF ou l’évolution du Parti communiste. C'est d’ailleurs par Esprit qu’il côtoie le Club Jean Moulin sans y adhérer de crainte d’être mal vu à la CFTC.

Il participa activement, en 1967, aux débats internes à la CFDT sur ses rapports avec les partis politiques, défendant ardemment une stratégie autonome.

En Mai 68, il participa, comme représentant de la CFDT à la Sorbonne, aux événements et aux discussions, y apparaissant comme un élément modéré de la contestation.

Mais son soutien à cette dernière provoque sa rupture avec Paul Vignaux et sa démission, quelques mois plus tard, du bureau national du SGEN. Il apparaît pourtant comme un modéré.

Les années 1977-1978 le voient se détacher de ses activités syndicales et éditoriales au profit des sphères universitaires et journalistiques. Il quitta ses fonctions confédérales à la CFDT au congrès de 1976.

En 1967, il cessa de donner des cours au CFJ et intégra le bureau confédéral de la CFDT comme représentant du SGEN.

Soulignant l’impasse politique du « gauchisme » comme du PSU, il soutient et participe aux processus des Assises du socialisme jusqu’à son adhésion au PS en 1974. Il salue d’ailleurs les ouvrages de Michel Rocard (Questions à l’État socialiste, 1973), Robert Chapuis (Les Chrétiens et le socialisme, 1976) et Patrick Viveret (Attention Illich, 1976), amis politiques avec qui, au sein de la revue Faire, il s’attache à la modernisation idéologique du parti à partir de 1975.

Il intervint aussi épisodiquement sur l’Université et sur la CFDT, soutenant la démarche de sa direction lors des Assises du socialisme ou du congrès de 1979.

Jacques Julliard au forum Libération de Grenoble, en janvier 2012.

En 1966, il entra aux Éditions du Seuil (grâce à Jean-Marie Domenach), comme directeur de la collection « Politique ».

Par ailleurs, il maintint une collaboration active à la revue Esprit, en particulier à travers des chroniques de politique intérieure. C'est d’ailleurs par ces dernières qu’il est remarqué par André Gorz et présenté par ce dernier à Jean Daniel pour collaborer au Nouvel Observateur. Dès sa première entrevue avec le directeur de la rédaction apparaît une profonde connivence intellectuelle qui débouche tout de suite sur une proposition de collaboration au journal.

En effet, s’il avait déjà publié une critique en 1967, sa collaboration s’amorce en décembre 1969 pour prendre un rythme plus soutenu en 1973. À partir de septembre 1977, il remplaça Jacques Ozouf pour l’analyse des sondages politiques mais reste extérieur au service politique, ses interventions prenant surtout la forme de tribunes et d’articles de fond sur la situation politique. Il joue aussi un rôle de premier plan dans les débats intellectuels qu’abrite le journal. Ainsi, il lance le débat sur la nouvelle philosophie (mai 1977) et sur « Le tiers-monde et la gauche » (5 juin 1978), participe à celui sur la révolution iranienne (décembre 1978), le boycott des jeux olympiques de Moscou (février 1980) et conclut celui sur L’Idéologie française de Bernard-Henri Lévy (mars 1981).

Passant parfois aux pages littéraires comme critique d’essais, il s’attache à faire connaître Hannah Arendt, Sorel, Proudhon, Péguy ou encore Gramsci. En dehors de livres d’histoire, il salue aussi les ouvrages d’« amis » – personnels ou du journal – comme Pierre Vidal-Naquet (La Tribune dans la République, 1972), Maurice Clavel (Les Paroissiens de Palente, 1974), Roger Priouret (Les Français mystifiés, 1974), ou André Gorz (Adieux au prolétariat, 1980). Mais en mars 1981, il n’hésite pas à critiquer avec force L’Idéologie Française de Bernard-Henri Lévy et à s’en prendre au rôle de « directeur de conscience » joué par Jean Daniel. Enfin il lui arrive de faire des interviews d’historiens (Le Roy Ladurie, Ferro) ou d'hommes politiques, comme Mendès-France (4 mars 1978).

S'il s’investit au Nouvel Observateur, où il est nommé éditorialiste en juillet 1978 en compagnie d’André Gorz, Roger Priouret et Claude Roy, il n’en reste pas moins peu présent au journal.

À la fin de 1982, il crée la revue politique et culturelle Intervention, proche de Michel Rocard et de la « Deuxième gauche ». En 1983, à la suite de la constitution de la Société d'études soréliennes, naissent les Cahiers Georges Sorel, qu'il dirige. En 1989, cette revue modifie son titre et devient Mil neuf cent. Revue d'histoire intellectuelle.

Il a été le producteur sur France Culture, de l'émission Le grand débat, qui réunissait chaque semaine plusieurs personnalités venant débattre, en public, de thèmes divers de l'actualité. Ces émissions ont figuré parmi les grandes heures de la chaîne, d'octobre 1984 à juin 1989, et Jacques Julliard était assisté de Jacques Rouchouse.

En 2006, il s'oppose à la proposition de loi concernant la reconnaissance du génocide arménien et prend la défense de l'historien controversé Bernard Lewis[8].

Il est nommé membre du Comité pour la réforme des collectivités locales en octobre 2008.

Le 17 novembre 2010, se déclarant en profond désaccord^{[réf. souhaitée]} avec les thèses^{[Lesquelles ?]} défendues à l'époque par le Nouvel Observateur, il quitte l'hebdomadaire pour Marianne, où il intervient comme éditorialiste à partir du 1^er décembre[9]^,[10]. Par la suite, il devient également chroniqueur au Figaro.

Il est l'époux de Suzanne Agié depuis 1957. Née en 1931 à Decazeville, celle-ci est ancienne élève de l’École normale supérieure de jeunes filles, où elle a été admise en 1952, et professeur agrégée de lettres classiques (1956). Elle a enseigné en province et à Paris, avant d'être nommée professeur de khâgne au lycée Fénelon. Elle a publié aux Éditions de Fallois une Anthologie de la poésie française (2002), puis une Anthologie de la prose française (2015). Elle est chevalier de la Légion d’honneur et officier de l’ordre national du Mérite.