Piscivore

On connait un large éventail d'espèces occasionnellement ou uniquement ichtyophages ; elles jouent un rôle important de régulation et un rôle écoépidémiologiquement important d’« assainissement » (sélection naturelle, élimination des animaux malades...).

Les ichtyophages peuvent être :

• d'autres poissons (prédateurs tels que thons ou requins, avec aussi cas fréquents de cannibalisme chez certains poissons) ;
• des mammifères aquatiques (phoques, orques par exemple) ;
• des animaux non marins et non-aquatiques (tels que l'aigle pêcheur ou l'ours par exemple).

Certaines espèces ne s'attaquent qu'aux cadavres de poissons (nécrophages), jouant alors un rôle important d'éboueur de l'environnement.

Pour les sciences humaines et sociales, et en particulier pour ceux qui étudient la préhistoire, les « ichtyophages » désignent les premiers peuples de la mer, des sociétés de chasseurs-cueilleurs maritimes du paléolithique qui pratiquent la collecte de coquillages, la pêche.

La connaissance de ces sociétés apparaît essentiellement au mésolithique avec le phénomène d'insularisation et la stabilisation du trait de côte au VIIe millénaire av. J.-C..

En France, des sites archéologiques comme celui de Téviec ou Hœdic révèlent l'existence d'amas coquilliers, de vestiges fauniques (poissons, requins, oiseaux marins, mammifères marins comme le phoque), de pêcheries ou d'outils sur ossements de baleines[8].

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  Un goujon dans le bec du martin-pêcheur.
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  Conus striatus se nourrissant d'un petit poisson.
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  Un saumon, proie du phoque.
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  Deux Dytiques bordés (Dytiscus marginalis) se nourrissant d'un Poisson rouge (Carassius auratus).
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  Dolomedes plantarius en train de manger une Épinoche (Gasterosteus aculeatus).

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