Parabole

La parabole est une courbe plane, symétrique par rapport à un axe, approximativement en forme de U.

Pour les articles homonymes, voir Parabole (homonymie).

Une parabole.

Elle peut se définir mathématiquement de plusieurs façons, équivalentes. Le plus souvent, la parabole est définie comme une courbe plane dont chacun des points est situé à égale distance d'un point fixe, le foyer, et d'une droite fixe, la directrice. Mais on peut aussi la définir comme l'intersection d'un plan avec un cône de révolution lorsque le plan est parallèle avec un autre plan tangent à la surface du cône.

Son nom, parabole (juxtaposition, similitude), lui a été donné par Apollonios de Perga, remarquant, dans sa construction, une égalité d'aire entre un rectangle et un carré.

Il s'agit d'un type de courbe algébrique dont les nombreuses propriétés géométriques ont intéressé les mathématiciens dès l'Antiquité et ont reçu des applications techniques variées en optique, télécommunication, etc.

Mathématiques

Section conique

Les paraboles font partie de la famille des coniques, c'est-à-dire des courbes qui s'obtiennent par l'intersection d'un cône de révolution avec un plan ; en l'occurrence, la parabole est obtenue lorsque le plan est parallèle à l'une des génératrices du cône et perpendiculaire à l'autre plan qui contient la même génératrice et l'axe du cône.

La parabole est l'intersection d'un plan avec un cône de révolution lorsque le plan est parallèle à une des génératrices du cône.

Directrice, foyer et excentricité

Parabole de droite directrice

d

et de foyer

F

.

Soient $D$ une droite et $F$ un point n'appartenant pas à $D$ , et soit $P$ le plan contenant la droite $D$ et le point $F$ . On appelle parabole de droite directrice $D$ et de foyer $F$ l'ensemble des points $M$ du plan $P$ à égale distance du foyer $F$ et de la droite $D$ , c'est-à-dire vérifiant :

d(M,F)=d(M,D)

où $d(M,F)$ mesure la distance du point $M$ au point $F$ et $d(M,D)$ mesure la distance du point $M$ à la droite $D$ . La parabole est une forme de conique dont l'excentricité $e$ vaut 1.

Paramètre

Égalité de l'aire du rectangle bleu de hauteur fixe 2p et du carré rouge dans une parabole

Dans ses Coniques, Apollonios de Perga exhibe un paramètre permettant de caractériser les points de la parabole à l'aide de l'égalité d'un carré et d'un rectangle de hauteur fixe[1] correspondant au double de ce que l'on nomme actuellement le paramètre p de la conique. Si S est le sommet de la parabole d'axe (S,x), M un point de la parabole, N son projeté sur l'axe de la parabole, alors l'aire du carré de côté MN est égale à l'aire du rectangle de dimensions SN et 2p . Remarquant que, dans le cas de l'hyperbole, l'aire du carré est plus grande que celle du rectangle et que dans le cas de l'ellipse, cet aire est plus petite, c'est lui qui donne le nom à ces trois courbes : parabole (juxtaposition, similitude) dans le cas de l'égalité, hyperbole (appliqué avec excès) dans le cas où le carré est plus grand que le rectangle et ellipse (appliqué avec défaut) dans le cas où le carré est plus petit que le rectangle[2]

Équations

À partir du foyer et de la directrice

Si la parabole est donnée par son foyer $F$ et sa directrice ${\mathcal {D}}$ , on appelle $K$ le projeté orthogonal de $F$ sur ${\mathcal {D}}$ , on appelle $p$ (paramètre de la parabole) la distance $FK$ et on appelle $S$ le milieu de $[FK]$ . Alors, dans le repère orthonormé $(S,{\vec {i}},{\vec {j}})$ où ${\vec {j}}$ a même direction et sens que ${\overrightarrow {KF}}$ , l'équation de la parabole est

y={\frac {x^{2}}{2p}}

À partir de la fonction du second degré

La courbe représentative d'une fonction polynomiale du second degré d'équation

y=ax^{2}+bx+c

où $a$ , $b$ et $c$ sont des constantes réelles $a$ non nul), est une parabole. Dans le cas $a = 1$ , $b = c = 0$ , on obtient une expression simple pour une parabole

y=x^{2}

.

Dans le repère $(O,{\vec {i}},{\vec {j}})$ , le sommet $S$ d'une parabole est le point de coordonnées $\left(-{\tfrac {b}{2a}};-{\tfrac {b^{2}-4ac}{4a}}\right)$ . Son axe de symétrie est l'axe $(S{\vec {j}})$ .

Dans le repère $(S,{\vec {i}},{\vec {j}})$ , son équation est $Y=aX^{2},$ Son foyer est le point $F\left(0;{\tfrac {1}{4a}}\right)$ et sa directrice est la droite ${\mathcal {D}}$ d'équation $Y=-{\frac {1}{4a}}$

Dans le repère $(O,{\vec {i}},{\vec {j}})$ , le foyer a donc pour coordonnées[3] $\left(-{\frac {b}{2a}},{\frac {1-\Delta }{4a}}\right)$ et la directrice pour équation $y=-{\frac {1+\Delta }{4a}}$ où $\Delta =b^{2}-4ac$

Démonstration

Dans le repère $(S,{\vec {i}},{\vec {j}})$ , on considère

F\left(0;{\tfrac {1}{4a}}\right)

{\mathcal {D}}:Y=-{\frac {1}{4a}}

.

Soit $M (X, Y)$ , on calcule directement la distance $d$ du point $M$ à la droite ${\mathcal {D}}$ :

\mathrm {d} =\left|Y+{\frac {1}{4a}}\right|

On calcule alors la distance $d' = FM$ :

\mathrm {d} '={\sqrt {\left(Y-{\frac {1}{4a}}\right)^{2}+X^{2}}}

On interprète, par équivalence, la condition $d = d'$

\mathrm {d} =\mathrm {d} '\Longleftrightarrow \mathrm {d} ^{2}=\mathrm {d} '^{2}\Longleftrightarrow \left(Y+{\frac {1}{4a}}\right)^{2}=\left(Y-{\frac {1}{4a}}\right)^{2}+X^{2}

\mathrm {d} =\mathrm {d} '\Longleftrightarrow {\dfrac {Y}{a}}=X^{2}\Longleftrightarrow Y=aX^{2}

Donc

\mathrm {d} =\mathrm {d} '\Longleftrightarrow M\in {\mathcal {P}}:Y=aX^{2}

À partir de l'équation générale

Soit l'équation $Ax 2 + 2 Bxy + Cy 2 + 2 Dx + 2 Ey + F = 0$ , dans un repère orthonormal. Si $B 2 - AC = 0$ alors cette équation est celle d'une parabole ou de deux droites parallèles.

Réciproquement, si (C) est une parabole, alors elle possède, dans tout repère orthonormal, une équation de la forme précédente.

Soit l'équation $Ax 2 + Cy 2 + 2 Dx + 2 Ey + F = 0$ , dans un repère orthonormal. Si $AC = 0$ avec $AE$ ou $DC$ non nul alors cette équation est celle d'une parabole dont l'axe est parallèle à un des axes du repère.

projection du rayon vecteur sur l'axe

Équation polaire

Si l'on prend comme pôle le foyer $F$ de la parabole et comme axe polaire l'axe focal dirigé vers la directrice, par projection sur l'axe, il vient $r + r cos (θ) = p$ .

On en déduit que l'équation polaire de la parabole est ${\overrightarrow {r}}={\overrightarrow {FP}}={\frac {p}{1+\cos(\theta )}}{\vec {e}}_{\theta }$ que l'on reconnaît comme un cas particulier de conique d'excentricité e = 1.

Paramétrisation

Dans le repère cartésien $(S,{\vec {i}},{\vec {j}})$ où $S$ est le point situé au milieu du segment constitué du foyer $F$ et de sa projection $K$ sur la directrice et où ${\vec {j}}$ est un vecteur unitaire orienté de $S$ vers $F$ , on peut envisager plusieurs paramétrisations de la parabole :

Une paramétrisation cartésienne par l'abscisse : ${\overrightarrow {SP}}(x)=x{\vec {i}}+{\frac {x^{2}}{2p}}{\vec {j}}$ , pour tout $x\in \mathbb {R}$
Une paramétrisation cartésienne par l'ordonnée : ${\overrightarrow {SP}}(y)=(\pm {\sqrt {2py}}){\vec {i}}+y{\vec {j}}$ , pour tout $y\in \mathbb {R} ^{+}$
Des paramétrisations cartésiennes dépendant chacune d'un constante arbitraire a > 0 : ${\overrightarrow {SP}}(t)=2pat{\vec {i}}+2pa^{2}t^{2}{\vec {j}}=2pa(t{\vec {i}}+at^{2}{\vec {j}})$ , pour tout $t\in \mathbb {R}$

(Pour a=1/(2p) on retrouve la paramétrisation par l'abscisse.) Ces paramétrisations sont régulières (i.e. le vecteur dérivé ne s'annule pas). Le vecteur $(1 , 2 at)$ dirige alors la tangente au point de paramètre $t$ .

Quelques propriétés géométriques de la parabole

Cordes parallèles

Diamètre de la parabole relatif à la direction

D'

Toutes les cordes de la parabole parallèles à une même droite $D'$ ont leur milieu situé sur une même droite $D$ parallèle à l'axe : c'est un diamètre relatif à la direction $D'$ . Les deux tangentes à la parabole aux extrémités d'une telle corde se coupent en $D$ . La tangente à la parabole parallèle à $D'$ a son point de contact sur $D$ .

Tangente et bissectrice

Si $A$ est un point sur une parabole définie par un foyer $F$ et une directrice (d), alors la tangente de la parabole en $A$ est la bissectrice intérieure de l'angle formée par $F$ , $A$ et le projeté orthogonal de $A$ sur (d).

D

Illustration de la propriété en optique.

Cette propriété explique le principe des miroirs paraboliques : l'angle que font les droites (AF) et (b) est égal à l'angle que font les droites (AH) et (b), donc les droites (AH) et (AF) sont symétriques par rapport à la tangente, ainsi que par rapport à la normale à la tangente. En optique, cela signifie qu'un rayon issu de F et frappant A subit une réflexion spéculaire de direction (AH), puisque selon le loi de Snell-Descartes, l'angle d'incidence est égal à l'angle de réflexion. Donc, tous les rayons issus de F sont réfléchis dans la même direction, perpendiculaire à (d).

Propriété relative à l'orthoptique

En se déplaçant le long de sa directrice, la parabole est toujours vue sous un angle droit.

Soient $M$ et $M'$ les points d'intersection d'une droite quelconque passant par le foyer de la parabole avec la parabole. Les deux tangentes de la parabole passant par $M$ et $M'$ se coupent sur la directrice en formant un angle droit entre elles. De plus, si on appelle $H$ et $H'$ les projetés respectifs de $M$ et $M'$ sur la directrice et $O$ le point d'intersection des deux tangentes et de la directrice, alors $O$ est le milieu de $[HH']$ .

En se déplaçant le long de sa directrice, la parabole est toujours vue sous un angle droit.

Démonstration

On note $O$ le point d'intersection des deux tangentes. Pour des notations plus simples des angles, on note

\alpha ={\widehat {FMO}}

et

\beta ={\widehat {FM'O}}

.

D'après la corrélation montrée plus haut entre tangente et bissectrice, on a :

{\widehat {FMH}}=2\alpha

{\widehat {FM'H'}}=2\beta

Puisque les droites (HM) et (H'M') sont parallèles, les deux angles précédents, découpés par (MM') sur ces droites, sont supplémentaires. On a donc :

2\beta +2\alpha =\pi \Leftrightarrow \beta +\alpha ={\frac {\pi }{2}}

On en déduit directement avec la somme des angles d'un triangle :

{\widehat {MOM'}}=\pi -\left(\alpha +\beta \right)={\frac {\pi }{2}}

On appelle $P$ le point d'intersection de la perpendiculaire à $(MM')$ passant par $F$ avec la directrice. Les triangles FMP et HMP sont égaux car $FM = HM$ donc le point $P$ est sur la bissectrice de l'angle FMH, il est donc sur la tangente passant par $M$ ; de même, le point $P$ est sur la tangente passant par $M'$ . Le point $P$ est donc aussi le point $O$ d'intersection des deux tangentes qui se trouve donc bien sur la directrice.

Les deux tangentes se coupent donc en angle droit sur la directrice.

Enfin, les égalités

FP = HP

et

FP = H'P

prouvent que

P

donc

O

est le milieu de

[HH']

.

En prenant deux tangentes perpendiculaires pour axes, l'équation prend alors la forme remarquable : ${\sqrt {{x} \over {a}}}+{\sqrt {{y} \over {b}}}-1=0$

où $(a; 0)$ et $(0 ; b)$ sont les nouvelles coordonnées des points de contact.

Sous-normale constante

Les triangles sont égaux, leurs bases sont constantes.

D'un point $M$ de la courbe, on mène la normale qui coupe l'axe $Δ$ en $N$ , soit $H$ le projeté orthogonal de $M$ sur $Δ$ . La valeur HN s’appelle la sous-normale. On montre qu'elle admet comme valeur constante $p$ , le paramètre de la parabole.

Démonstration

La pente de la tangente étant $y'=\tan \theta$ , le triangle rectangle $MHN$ donne ${\overline {HN}}=PH\times \tan \theta =yy'$ .

Or, si l'on dérive par rapport à $x$ l'équation de la parabole $y 2 - 2 px = 0$ , on obtient précisément $yy' = p$ .

Applications

Physique

Trajectoire parabolique.

La parabole est la trajectoire décrite par un objet que l'on lance si on peut négliger la courbure de la Terre, le frottement de l'air (vent, ralentissement de l'objet) et la variation de la gravité avec la hauteur.

Torricelli a démontré en 1640 que l'enveloppe de ces trajectoires est elle-même une parabole : parabole de sûreté.

Ondes hertziennes, acoustiques et lumineuses

Par métonymie, une parabole désigne une antenne parabolique. Il s'agit plus exactement d'une application des propriétés de la surface nommée paraboloïde de révolution.

Principe du phare automobile à miroir parabolique.

Les paraboloïdes permettent de concentrer des ondes ou des rayons en un point, le foyer de la parabole. Cette propriété est utilisée par les antennes paraboliques pour concentrer une onde électromagnétique, par le réflecteur parabolique associé à un microphone pour concentrer des ondes acoustiques, ou encore par certains fours solaires pour concentrer la lumière du soleil.

À l'inverse elles peuvent également diffuser sous forme d'un faisceau cylindrique la lumière produite par une lampe au foyer de la parabole. Cette propriété est exploitée par le projecteur et le phare.

Un cylindre parabolique permet, de même, de concentrer la lumière sur une droite, par exemple dans des concentrateurs solaires.

Bibliographie

Jean-Denis Eiden, Géométrie analytique classique, Calvage & Mounet, 2009 (ISBN 978-2-91-635208-4).
Jean Fresnel, Méthodes modernes en géométrie.
Bruno Ingrao, Coniques affines, euclidiennes et projectives, C&M (ISBN 978-2-916352-12-1).

Référence

Vitrac, Encart 5 : Les coniques selon Apollonius.
Árpád Szabó, L'aube des mathématiques grecques, Vrin, 2000 (lire en ligne), p. 223.
illustration animée avec geogebra

Voir aussi

Articles connexes

Coniques
- Hyperbole
- Ellipse
Parabole semicubique (en)

Liens externes

Cours de géométrie de M. Gerhard Wanner de l'université de Genève, section de mathématiques
Les théorèmes "belges" - Coniques et théorème de Dandelin
Lancement du poids - Parabole de sûreté
Bernard Vitrac, « Les géomètres de l'antiquité 8- Apollonius de Perge et la tradition des coniques », sur cultureMATH (Ressources pour les enseignants de mathématiques, site expert des Écoles normales supérieures et du Ministère de l'Éducation nationale)
Parabole, sur le site MathCurve.

Portail de la géométrie

Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Sharealike. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.

[1] Vitrac, Encart 5 : Les coniques selon Apollonius.

[2] Árpád Szabó, L'aube des mathématiques grecques, Vrin, 2000 (lire en ligne), p. 223.

[3] ustration animée avec geogebra