Nouveaux animaux de compagnie

Les nouveaux animaux de compagnie (plus généralement nommés par l'acronyme NAC) sont des animaux de compagnie appartenant à des espèces autres que le chien et le chat. Sont par exemple considérés comme NAC le furet, le lapin, des oiseaux (de cage, de volière et de basse-cour), des petits rongeurs, des poissons d'aquarium et de bassin, des « reptiles » (lézards, serpents et tortues), des amphibiens, des arthropodes (insectes, crustacés, araignées…), des grands mammifères domestiques souvent considérés à l'origine comme des animaux de rente (équins, porc, lama, chèvre…) voire des animaux sauvages pas forcément adaptés à la vie domestique, tels que des crocodiliens, des fennecs, des serpents constricteurs géants, des rapaces, des grands félins ou des singes ; tous détenus par l'homme comme animaux d'agrément, dans le but précis d'en faire des animaux de compagnie.

Pour les articles homonymes, voir NAC.
Les petits rongeurs, comme les hamsters, sont devenus populaires auprès des enfants dans les années 1970.

Historique
Détail de La Dame à l'hermine. Son compagnon, en réalité un furet blanc, a été catégorisé comme NAC puis comme carnivore domestique.

L'expression « nouveaux animaux de compagnie » a été créée en 1984 par un vétérinaire lyonnais, Michel Bellangeon, lors d'une conférence[1] prononcée à l'École nationale vétérinaire de Lyon. Il avait été surpris de voir le nombre de consultations consacrées à ces « NAC », animaux de compagnie autres que chiens et chats, reflet de l'engouement du public pour cette nouvelle population animale[2]. Il fondera par la suite, en 1988, le Groupe d'étude des nouveaux animaux de compagnie (GENAC).

Cette expression pouvait prêter à confusion puisque ce qui était véritablement nouveau, c'était uniquement leur médicalisation et les soins médicaux et chirurgicaux que la profession vétérinaire pouvait leur apporter.

Légalité

Leur détention est soumise à des dispositions légales très variables selon le pays et l'espèce.

Ainsi ces animaux ne sont pas partout considérés comme des animaux domestiques. Leur possession doit donc respecter certaines règles qui diffèrent selon les pays et les conventions internationales.

La loi française reconnaît peu de NAC comme étant des animaux domestiques[3]. Si ce n'est pas le cas, c'est l'arrêté du qui dicte si leur détention est totalement libre, ou s'il convient d'obtenir un certificat de capacité pour l'entretien d'animaux d'espèces non domestiques et une autorisation préfectorale[4] pour leur détention et leur élevage, à moins que ceux-ci ne soient réservés aux spécialistes ou interdits par les conventions internationales[5].

L'article 8 de l'arrêté du du ministère de la Transition écologique et solidaire contraint tout détenteur d'animaux d'espèces non domestiques à tenir un registre d'entrée et de sortie de ces animaux[6].

Espèces
La variété albinos (yeux rouges) de l'axolotl est considérée comme un animal domestique en droit français depuis 2004, mais il est aussi commercialisé sous ses formes pigmentées, ici leucistique (yeux noirs).

Les NAC regroupent un très grand nombre d'espèces qui peuvent être des espèces exotiques et rares, des espèces déjà domestiquées et réaffectées comme animal de compagnie tel les furets, les rats ou les lapins, des espèces comme les serpents ou les araignées ou des espèces insolites appartenant à des groupes déjà connus comme les chinchillas chez les rongeurs[7].

Les NAC peuvent être des animaux capturés dans la nature, des individus issus d'élevages spécialisés ou encore des animaux domestiques détournés de leur emploi traditionnellement utilitaire, comme le lapin de clapier élevé à des fins alimentaires, le rat de laboratoire[7]. Ainsi le GloFish, premier animal génétiquement modifié vendu comme animal de compagnie.

On y trouve principalement :

Commerce

En France, en 2004 les NAC étaient présents dans environ 5 % des foyers[2].

La Journée internationale du NAC est célébrée le de chaque année dans le monde entier.

Problématiques liées aux NAC

Dangerosité

Certains NAC sont dangereux pour l'homme, avec des risques de morsures, venimeuse ou non, et de griffures, sans compter les risques de transmission de maladie à l’homme (zoonose).

Certains NAC tels les araignées et les serpents peuvent poser des problèmes d'envenimation. D'autres comme les crocodiles et des animaux non venimeux peuvent causer également de graves blessures car leurs morsures peuvent être très septiques et délabrantes.

En France, les animaux venimeux doivent être déclarés à la DSV (Direction des Services Vétérinaires) et les propriétaires doivent être titulaires d’un certificat de capacité spécifique[9]. Parmi les NAC venimeux, les plus dangereux sont les serpents venimeux exotiques. Les accidents restent peu fréquents mais leur nombre augmente régulièrement. En France on recensait un à deux cas annuels d'envenimation dus à des serpents exotiques au début des années 1980, et 12 cas en 1999[10]. En 2000, un médecin du centre antipoison de Marseille constatait que les anti-venins permettant de traiter les patients envenimés n'étaient pas facilement disponibles en France et que le corps médical français n’était pas formé pour prendre en charge des patients envenimés par des animaux exotiques[11].

Zoonoses

Quand ils sont importés, ils sont susceptibles de véhiculer des pathogènes auxquels notre système immunitaire n'est pas préparé, de transmettre des parasites ou d'infecter d'autres espèces animales et/ou l'homme. C'est ce qu'on appelle une zoonose.

Les pays prennent souvent des dispositions légales, allant jusqu'à l'euthanasie, pour éviter la propagation de ces maladies.

Quelques exemples

Les reptiles notamment sont souvent porteurs sains de salmonelles.

Hors de son aire de répartition habituelle, le parasitage important par les tiques fait de l'écureuil de Corée (Tamias sibiricus) un vecteur potentiel de différentes viroses et bactérioses, dont Borrelia burgdorferi, ce qui contribue à répandre en Europe de l'Ouest la maladie de Lyme (Borréliose). Ainsi la détention de ces rongeurs est désormais interdite en Europe depuis 2016[8].

En ce qui concerne les oiseaux, l'une des zoonoses les plus redoutées en 2008 a été la grippe aviaire[12].

Marronnage et risque d'invasion
Une colonie de Conures à tête rouge à Telegraph Hill, San-Francisco, normalement originaire de l'Équateur et du Pérou, a pu s'établir à l'état sauvage grâce à l'aide de certains habitants[13].

Les NAC peuvent parfois être lâchés ou s'évader dans la nature, et former des populations vivant partiellement ou totalement à l'état sauvage, c'est ce que l'on appelle le marronnage.

Ils peuvent parfois appartenir à des espèces susceptibles de devenir invasives et peuvent dans ce cas nuire à la faune locale.

C'est le cas par exemple de la tortue de Floride qui a été importée massivement en Europe par les animaleries à la fin du XXe siècle. Elle a été relâchée en grand nombre dans la nature, par des propriétaires incapables de s'occuper de leur petite tortue devenue grande. Elle a réussi à s'acclimater et elle est devenue invasive en France où elle prend peu à peu la place de la tortue indigène, la Cistude[14].

Autre exemple comparable avec l'introduction à la même époque, via les animaleries, de l'« écureuil de Corée » (Tamias sibiricus) qui s'est implanté en Europe et pourrait aussi être vecteur de la maladie de Lyme[15].

Les perruches à collier, relâchées par des particuliers en étant détenteurs ont aussi envahi certaines villes telle Londres (environ 50 000 perruches) Bruxelles (environ 8 000) et Paris (plus de 1 000). Les perruches à collier causent des problèmes environnementaux car elles occupent les habitats de certaines espèces endémiques. Ce qui apparaît comme un exotisme se traduit en fait par une banalisation de la faune mondiale (des espèces disparaissent les autres envahissent).

Cette situation ne concerne toutefois pas uniquement les NAC. En effet pour cette même raison, le furet, pourtant classé comme carnivore domestique, est banni préventivement de certains États d'Australie, afin de préserver la précieuse faune endémique de ces régions[16]. Le furet est également interdit de détention par les particuliers dans l'État de Californie, bien que cette interdiction semble avoir des difficultés à être appliquée dans les faits[17],[18].

Difficulté d'élevage
Ce jeune cochon nain ou cochon vietnamien pourra atteindre 35 à 60 kg au minimum à l'âge adulte pour une taille de 35 à 55 cm au garrot, ce qui pose bien des problèmes de garde et mène à de nombreux abandons.

Assurer de bonnes conditions de vie, un bon environnement et une bonne alimentation à des animaux non domestiques, sauvages et exotiques, peut être particulièrement difficile et les propriétaires de NAC peuvent être rapidement confrontés à certaines difficultés[19].

Les vétérinaires des zones urbaines sont principalement formés et équipés (outils et médicaments) pour les chats et les chiens. Rares sont les personnes qui iront rencontrer le vétérinaire de leur quartier avant la décision de l'adoption, à titre préventif, pour se renseigner sur ses capacités de soin. Le « coup de foudre » pour un animal fait que les vétérinaires sont mis devant le fait accompli d'un animal malade dont ils ne connaissent rien. Pour les nouvelles générations de vétérinaires, le Québec et la France ont maintenant dans le cursus des écoles vétérinaires (Maisons-Alfort, Lyon, Nantes, Toulouse) des heures d'enseignement sur les NAC, pour les étudiants vétérinaires ou pour les ASV, mais c'est chose récente. En dehors de leurs cliniques privées, les vétérinaires spécialistes français se rencontrent dans certains centres hospitaliers vétérinaires ou certaines écoles vétérinaires (Lyon, Maisons-Alfort, Nantes).

La reconstitution du milieu naturel d'un NAC, permettant de satisfaire ses besoins physiologiques et comportementaux, peut s'avérer particulièrement ardue pour les espèces nécessitant de grands espaces, un hivernage, une vie nocturne, de l'eau de mer, une température, une hygrométrie ou une qualité de lumière données.

De plus, apporter l'alimentation adaptée à son NAC peut également s'avérer difficile et onéreux pour les espèces se nourrissant d'insectes variés, de petits mammifères ou de poissons vivants, de fruits ou de plantes bien spécifiques, de nectar…

Les informations données par certains vendeurs sont parfois insuffisantes et même erronées. Par exemple certains annoncent que le poids maximal d'un cochon nain ne sera que de 20 ou 30 kg alors qu'ils peuvent atteindre plus de 80 kg[20]. Des chiens de prairie, des gerbilles, des octodons ou des rats, par exemple, sont vendus seuls alors qu'ils sont sociaux et vivent en colonie, ce qui entraine des troubles du comportement tels des démangeaisons et de l'agressivité[21].

Certains achètent des reptiles ou des amphibiens sans posséder de terrarium ou de vivarium, pourtant indispensable pour recréer le biotope nécessaire au bien être de tels animaux[21], sans parler des personnes « maintenant » des poissons rouges ou des combattants dans des bocaux ou minis aquariums, ce qui est tout sauf adapté à ces espèces.

Soins et refuges

Il existe des vétérinaires spécialisés « NAC » (la spécialisation se fait en fin d'études). Il est donc prudent de demander auparavant si un vétérinaire a l'habitude de ces animaux et, en cas de besoin, lui demander l'adresse d'un confrère.

Comme pour les chiens et chats, chaque année, de nombreux NAC sont abandonnés.

En France, il existe des refuges pour ces animaux que les SPA refusent généralement de prendre en charge. Peu nombreux, ces refuges sont généralement basés sur le principe de famille d'accueil, jusqu'à ce qu'on leur trouve une famille d’adoption. Ce sont le plus souvent des associations, qui allient refuge, protection et sensibilisation[22]. Certains parcs et zoos acceptent aussi de recueillir des NAC, comme le parc de la Tête d'Or à Lyon qui a construit un bassin où sont accueillies les Tortues de Floride dont leur propriétaire souhaite se défaire, évitant ainsi de disperser cette espèce invasive dans la nature.

Trafic et protection des espèces

La convention de Washington ou CITES réglemente au niveau international les activités commerciales de nombreuses espèces pouvant être considérées comme NAC. Les espèces en annexe I notamment ne peuvent faire l'objet de commerce que lorsqu'ils sont accompagnés de permis (d'exportation et d'importation notamment). Des quotas d'exportation sont également fixés pour de nombreuses espèces en annexe I ou II, par pays.

Notes et références
  1. Dont le titre était : « Problèmes posés au vétérinaire par la consultation de ces Nouveaux Animaux de Compagnie », dans Scie.vet.Med.Comp. 1984, 86, no 3.
  2. « NAC : du hamster à l'escargot »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le 29 mars 2013), sur lyon-webzine.com.
  3. Arrêté du fixant la liste des espèces, races ou variétés d'animaux domestiques
  4. Le certificat de capacité, la législation
  5. Arrêté du 10 août 2004 fixant les règles générales de fonctionnement des installations d’élevage d’agrément d’animaux d’espèces non domestiques.
  6. Arrêté du 8 octobre 2018 fixant les règles générales de détention d'animaux d'espèces non domestiques (lire en ligne).
  7. Cours le l'École vétérinaire de Lyon, « Les nouveaux animaux de compagnie (NAC) », « Lire le document PDF »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le 29 mars 2013), page 3.
  8. Le règlement européen du interdit dorénavant de d'acquérir, de vendre, d'échanger et de faire se reproduire les individus de l'espèce Tamias sibiricus. Il est surtout interdit de les relâcher dans la nature afin de protéger les espèces autochtones. La loi française, par l'arrêté du , accorde toutefois des dérogations pour conserver en captivité les animaux de compagnie jusqu'à leur mort naturelle, à condition qu’ils aient été détenus légalement à la date du et déclarés en préfecture avant le  :
    Ce que dit la loi sur la détention d'écureuils chez soi, sur le site Les écureuils en France, consulté le 9 mars 2019.
  9. « Envenimation par un Crotalidé en Haute-Normandie »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le 29 mars 2013).
  10. Luc de Haro, Jocelyne Arditti, Jean-Marc David et Marc Valli, « Expérience du Centre Antipoison de Marseille durant l’année 1999 », revue Urgence Pratique - Novembre 2000 n° 43, (consulté le 20 février 2008).
  11. Dr L. de Haro - Centre Antipoison - Marseille, « Problèmes posés par les morsures de serpents exotiques en France métropolitaine », (consulté le 20 février 2008).
  12. La grippe aviaire chez l’animal sur le site du gouvernement français.
  13. « The wild parrots of Telegraph Hill », Independent Lens, pbs.org.
  14. « Espèces envahissante : La tortue de Floride »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?).
  15. (fr) « Les écureuils introduits en France et en Europe occidentale : de la connaissance à la prévention », actes du 13e Forum des gestionnaires du 16 mars 2007 (31 p.).
  16. (en) « Ferret »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le 29 mars 2013) sur le site du gouvernement du Queensland
  17. (en) « Fish and Game Code Section 2118 », California Codes, State of California (consulté le 19 septembre 2006); the Code states, in part: "animals of the families Viverridae and Mustelidae in the order Carnivora are restricted because such animals are undesirable and a menace to native wildlife, the agricultural interests of the state, or to the public health or safety."
  18. (en) « Section 671(c)(2)(K)(5): "Family Mustelidae" », California Code Of Regulations, Title 14: Natural Resources, Division 1: "Fish And Game Commission — Department Of Fish And Game", Subdivision 3: "General Regulations", Chapter 3: "Miscellaneous",Section 671: "Importation, Transportation and Possession of Live Restricted Animals" (consulté le 19 septembre 2006) Ferrets are not among the exceptions to the classification "Those species listed because they pose a threat to native wildlife, the agriculture interests of the state or to public health or safety are termed "detrimental animals" and are designated by the letter "D".
  19. Les Nouveaux animaux de compagnie ou NAC sur fondation-droits-animal.org.
  20. Eleveur cochon nain
  21. « Les NAC ne sont pas des paquets de nouilles ». Le bien-être des animaux de compagnie, Pierre Desnoyers.
  22. Exemples : Hope NAC, Au bazar des NAC ou FREE.

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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