Puissance (physique)

Pour l’article homonyme, voir : Puissance (mathématiques).
Le jet d'eau de Genève est alimenté par des pompes d'une puissance totale de 1000 kilowatts (ou 1 000 000 watts ou 1 mégawatt).

En sciences physiques, la puissance est une quantité d'énergie par unité de temps (par seconde par exemple). C'est une grandeur physique qui peut se mesurer ou se calculer.

La puissance peut se décrire comme la rapidité à laquelle de l'énergie est produite ou consommée : lorsqu'une action demande de l'énergie, comme monter un objet lourd d'un étage, cette énergie est la même que l'objet soit monté lentement ou rapidement. Il y a pourtant une différence physique, c'est que le monter rapidement demande plus de puissance.

Unités

Schéma de la définition du cheval-vapeur : soulever un poids de 75 kg d'1 mètre par seconde. Ce qui vaut 735,5 watts (75 x g).

L'unité de puissance du système international d'unités est le watt, qui est définit comme un joule par seconde. Son symbole est W.

On utilise les multiples de watt dont le kilowatt (symbole kW) qui vaut 1000 watts (à ne pas confondre avec le kilowatt-heure, qui est une unité d'énergie).

L'autre unité de puissance connue est le cheval-vapeur (ch) qui est utilisé habituellement pour mesurer la puissance d'un moteur et particulièrement du moteur d'un véhicule, et appelé couramment « chevaux ». Un cheval-vapeur vaut 735,5 watts.

Trouver une puissance

Il y a plusieurs calculs qui permettent de trouver une puissance. Ce sont par exemple :

Formules pour trouver une puissance

Les formules correspondant à ces cas sont les suivantes (le point « » signifie « fois », « x » ou « multiplié par ») :

Ceci avec :

Chacune dans son unité du système international d'unités : le watt, le newton, le mètre par seconde, le volt, l'ampère, le joule et la seconde.

Ordres de grandeur de puissance

La puissance de l'effort de monter un escalier dépend de la vitesse à laquelle on le monte.

Voici quelques exemples de puissance, des plus petites aux plus grandes, pour évaluer des ordres de grandeur :

Notes

  1. L'énergie des poids est de 3 kg x 9,8 x 2 m ; le temps de 2 x 7 jours x 24 heures x 3600 seconde, soit 3 x 9,8 x 2 /(2 x 7 x 24 x 3600)
  2. Les marches font 16 cm soit 0,16 m ; 0,16 x 2 x 60 x 9,8 = 188
  3. Jøtul F 500 - Caractéristiques techniques
  4. pour une consommation de 6 litres aux 100 km en comptant qu'ils soient parcourus en une heure (3600 secondes), et 31 000 000 joules par litre d'essence : 6 x 31 000 000 /3600 = 51 666 watts
  5. environ 1000 W/m² sur 7000 m²
  6. Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/RABe_524
  7. la puissance maximale n'est utilisée qu'en accélération, la puissance est parfois réduite à zéro même en pleine vitesse en descente ou pour ralentir doucement
  8. Consommation électrique des trains GL et Tgv, et pour une vitesse moyenne de 200 km/h
  9. En prenant une masse de l'avion de 550 tonnes, et en comptant qu'il s'élève au plus de 20 mètres par seconde : 550 x 1000 x 9,8 (g) x 20 = 107 800 000
  10. En prenant une consommation de 2,9 litres de carburant par passager aux 100 kilomètres, 900 km/h et 34 000 000 joules par litre de carburant, soit par passager : 2,9 x 900/100 x 34000000 / 3600 secondes = 246500 W
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